1. A poliacrilamida (PAM) não é classificada como produto químico monitorado pela Convenção sobre Armas Químicas; é ambientalmente inofensivo e apresenta toxicidade muito baixa para o corpo humano.
2. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA considera o PAM e seus hidrolisados de baixa toxicidade ou não{3}}tóxicos.
3. A toxicidade do PAM decorre principalmente de monômeros de acrilamida residuais e metais tóxicos que podem ser arrastados durante o processo de fabricação.
4. A acrilamida é uma neurotoxina que pode causar danos ao sistema nervoso; os sintomas de envenenamento incluem fraqueza muscular e incoordenação motora.
5. Consequentemente, as autoridades de saúde de vários países estabeleceram regulamentos relativos aos níveis permitidos de acrilamida residual em produtos industriais de poliacrilamida, normalmente variando entre 0,5% e 0,05%.
6. Em processos gerais de purificação de água, o teor residual de acrilamida normalmente deve ser inferior a 0,2%; para o tratamento de água potável direta, esse limite é ainda mais baixo, inferior a 0,05%.
7. Os padrões estabelecidos por organizações internacionais de saúde em 1985 indicam que quando o teor residual de monômero de acrilamida (AM) no PAM é controlado abaixo de 0,05%-e a dosagem é adequadamente regulada-a concentração na água tratada permanecerá abaixo de 0,25 ug/L, atendendo assim aos padrões de água potável da maioria dos países.
8. Atualmente, os principais países da Europa e da América do Norte geralmente determinam que o conteúdo residual de AM no PAM usado para tratamento de água potável e aplicações relacionadas-com alimentos seja inferior a 0,05%, além de exigir um controle rigoroso sobre a dosagem de PAM utilizada.
9. A situação em relação ao PAM catiônico é mais complexa, pois os grupos-baseados em aminoácidos e outros grupos funcionais introduzidos em sua estrutura podem apresentar maior toxicidade do que aqueles encontrados em variantes aniônicas ou não{2}}iônicas; sua toxicidade crônica continua sendo objeto de pesquisas em andamento.
10. Para floculantes utilizados no tratamento de água potável, o uso de produtos-de qualidade alimentar é essencial para garantir a segurança.
11. O *Manual de Implementação de Padrões e Especificações para Abastecimento de Água e Drenagem* estipula explicitamente que, para aplicações de poliacrilamida, a concentração utilizada deve exceder 0,1 mg/L em casos de uso pouco frequente, enquanto deve permanecer abaixo de 0,1 mg/L em casos de uso frequente ou contínuo.
12. No contexto da utilização da poliacrilamida como auxiliar floculante em processos de tratamento de água, poderão ser adotados como dosagem máxima admissível os referidos valores padrão; além disso, a seleção de produtos PAM de qualidade alimentar com baixos níveis residuais serve para garantir a segurança higiênica da água potável produzida.
13. Por exemplo, uma determinada estação de tratamento de água utiliza PAM como auxiliar de coagulação; com uma dosagem máxima de 0,09 mg/L-usando um produto-de qualidade alimentar-nenhum monômero de acrilamida foi detectado no efluente do filtro ou na água da torneira acabada que sai da planta.
14. Desde que a qualidade do produto e os níveis de dosagem sejam adequadamente controlados, o uso de processos de coagulação-assistida por PAM é seguro do ponto de vista da higiene da água potável.
15. Prevê-se que, à medida que a questão da escassez de água devido à má qualidade da água se torna mais difundida e as expectativas do público em relação à qualidade da água potável aumentam, a aplicação de produtos orgânicos à base de PAM-no sector de tratamento de água do meu país expandir-se-á gradualmente.
16. Entre 1997 e 1999, uma determinada empresa de abastecimento de água viu o seu consumo de PAM aumentar aproximadamente oito vezes; o número de estações de tratamento de água que utilizam o produto aumentou de uma para seis, com aplicações abrangendo coagulação, assistência à coagulação e assistência à filtração.
17. Dosar PAM em níveis entre 0,015 e 0,05 mg/L pode melhorar o desempenho do leito filtrante, aumentando a capacidade de produção de água em 10% a 16%. Embora isso possa resultar em maior perda de carga, duração e intensidade da retrolavagem, os benefícios econômicos do uso do PAM como auxiliar de filtração ainda são considerados-efetivos em termos de custo.
18. A utilização do PAM como auxiliar de filtração ajuda a evitar a penetração de algas nos leitos filtrantes e, em caso de emergências operacionais repentinas, garante a qualidade da água filtrada.
19. A aplicação de produtos orgânicos à base de poliacrilamida-no tratamento de água está ganhando cada vez mais aceitação entre as empresas de abastecimento de água, devido às suas vantagens em melhorar a floculação, melhorar a eficiência da filtração, melhorar a qualidade da água, aumentar a produção de água e reduzir custos.
20. A investigação e o desenvolvimento relativos à aplicação de PAM no domínio do tratamento de água potável estão em curso e as perspectivas para a sua utilização futura permanecem optimistas.
21. Os próprios produtos de poliacrilamida são fundamentalmente não-tóxicos; ao entrar no corpo humano, a grande maioria é rapidamente excretada em um curto período, sendo muito pouco absorvida pelo trato digestivo.
22. A maioria dos produtos comerciais de PAM não irrita a pele; embora certas variantes hidrolisadas possam conter alcalinidade residual-que pode causar irritação após contato repetido ou prolongado-os fabricantes e distribuidores não precisam se preocupar excessivamente com perigos potenciais durante o manuseio.
